Notre arrivée en Colombie-Britannique
Matinée entre filles dans un café de Revelstoke
** English will follow **
En repartant de chez nos amis, on a droit à de magnifiques paysages tout au long de la route pour se rendre à notre camping à Revelstoke. La route est parfois très sinueuse avec de bonnes montées et descentes (on les ressent très bien dans un autobus!), mais de toute beauté!
Comme vous savez, on aime bien se stationner chez des gens qui ouvrent leur terrain pour les voyageurs (à travers une app), mais on ne trouvait rien dans cette région donc on a opté pour un camping. On n’a pas souvent été dans des campings, mais chaque fois, on se sent comme le mouton noir, comme le véhicule qui ne “fit” pas avec les autres (et avec raison!). Même sur notre terrain de camping, on prend tellement d’espace que l’auto rentre de justesse!
Une fois installés, on prépare notre souper sur notre Blackstone. On est vraiment content d’avoir fait cet achat, c’est super pratique pour cuire des aliments sans réchauffer l’habitacle de l’autobus. La grande plaque nous permet de cuire beaucoup de nourriture à la fois. Il nous arrive souvent de cuire l’équivalent de 3 repas, parfait quand on prévoit être davantage sur la route ou en excursions, ce qui veut dire moins de temps pour cuisiner.
On profite du fait que la soirée est plus fraîche (et du fait que les voyageurs précédents ont laissé une bûche de bois) pour se préparer un feu. Mais ce n’est pas sans efforts! Pierre Luc doit d’abord fendre la bûche pour en faire de plus petits morceaux, en utilisant une très petite hache. N’ayant rien d’autre pour partir le feu, les enfants partent à la recherche de plusieurs dizaines de branches mortes. Résultat : un très beau feu! Même si on n’avait pas de guimauves, les enfants étaient très contents.
En fin de soirée, on prend le temps de décider ce qu’on fera le lendemain. On avait initialement prévu faire des randonnées au Mount Revelstoke et aussi parcourir en auto le fameux Meadows in the Sky Parkway, une route panoramique de 26km pour se rendre au sommet du mont. Au moment de notre visite, tout est fermé dû aux feux de forêt ou à des travaux. On opte donc pour quelque chose de complètement différent.
Une journée bien partagée
Le lendemain, Pierre Luc et Theo nous déposent Anaya et moi dans un charmant petit café dans le centre-ville de Revelstoke. Nous avons prévu y passer l’avant-midi pendant que les gars se rendent au pied du Mont Revelstoke pour faire le Pipe Mountain Coaster.
Ils embarquent premièrement à bord d’une gondole pour se rendre plus haut. Il s’agit ensuite de s’installer dans un petit boggy qui descend sur des rails à travers les pistes de ski, entre les sous-bois et même dans un tunnel. Il peut atteindre une vitesse de 42km/heure, mais chacun le conduit à la vitesse souhaitée.
Une fois la descente terminée, ils ont repris la gondole pour renouveler l’expérience. Mais une fois arrivés en haut, on leur dit que le billet était seulement pour une descente en boggy. Ils étaient très déçus (surtout au prix payé!), mais ils ont décidé d’en tirer profit et de descendre la montagne à la marche. Avant de repartir, ils ont fait une dernière montée et descente en gondole pour admirer la vue.
Pendant ce temps, Anaya et moi profitons pleinement de notre temps au café. On peut y rester des heures sans voir le temps passé! Pierre Luc et Theo viennent nous rejoindre plus tôt que prévu (ils avaient prévu faire plusieurs descentes). On repart tous ensemble pour aller à la buanderie. Le point de consolation c’est que c’était la buanderie la plus jolie qu’on ait vue!
Entre le lavage et le séchage, Anaya et moi allons se promener dans le petit centre-ville et découvrons un petit parc communautaire tout à fait charmant. On se fait même une petite séance photo!
Moment au lac et feux de forêt
En revenant au camping, on sort le Paddle board et on va passer la prochaine heure et demie sur le lac. Malgré les feux de forêt non loins, on n’est pas incommodés par la fumée. Seulement la vue sur la montagne est différente. De tout le voyage, c’est néanmoins dans cette période du voyage qu’on entend le plus parler des feux de forêt et des fermetures de certaines routes.
D’ailleurs, l’une des routes pour se rendre à notre prochaine destination a été fermée pendant quelques jours pour cette raison. On emprunte une autre route plus longue… et qui s’avère pas mal sinueuse, mais on se rend tout de même à destination sur une ferme agricole à Armstrong, dans le haut de la Vallée de l’Okanagan. C’est à cet endroit que nous verrons (et sentirons) le plus de fumée.
Cela ne nous empêche tout de même pas de profiter de notre court séjour à Armstrong. On prend une journée pour aller se baigner au Kalamalka Lake; un très beau lac calme, près des montagnes.
Avant de revenir à l’autobus en après-midi, on s’arrête au Davison Orchards, un verger avec son marché absolument magnifique et parfaitement décoré pour l’automne. On y passe une heure et demie à regarder les différents produits du marché et à prendre des photos avec des courges et des fleurs.
Rencontres à la ferme et nouvelles amitiés
Pendant que les enfants se reposent dans l’autobus, Pierre Luc et moi allons faire un tour à la boutique de la ferme où nous sommes stationnés. On revient avec des légumes, mais aussi enrichis d’une conversation avec la fille des propriétaires ainsi que son mari. On découvre qu’ils sont chrétiens et c’est à leur église qu’on ira le lendemain, à Vernon.
À la fin de la réunion à l’église, on jase avec le couple à qui on a parlé à la ferme. Leur fille Rachel se joint à nous. Anaya et elle se mettent à jaser… Le lien sera assez bon pour qu’elles s’échangent leur courriel. Elles s’échangent régulièrement depuis!
L’après-midi après l’église est plutôt calme. Pendant que je cuisine, Pierre Luc en profite pour installer, avec l’aide de Theo, les pistons à nos caissons. On voulait le faire depuis longtemps. C’est formidable de pouvoir ouvrir tous nos caissons (espace de rangement à l’avant du bus) sans avoir à tenir la façade. C’est littéralement comme une maison, il y a toujours quelque chose à faire, à rénover ou à améliorer.
La suite…
Dans mon prochain article, je vous parle de mes retrouvailles avec mon amie Amy et d’un séjour bien rempli à Surrey, en banlieue de Vancouver.
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Our Arrival in British Columbia
Leaving our friends behind, we were treated to stunning scenery all along the road to our campground in Revelstoke. The drive was sometimes quite winding, with steep climbs and descents (you really feel those in a bus!), but it was absolutely beautiful.
As you know, we usually like to park with locals who open their property to travelers (through an app), but we couldn’t find anything suitable in that area, so we opted for a campground. We don’t often stay in campgrounds, but every time we do, we feel a bit like the odd ones out, the “black sheep” vehicle that doesn’t quite fit in (and for good reason!). Even on our assigned site, our bus takes up so much space that the car barely fits!
Once we were all set up, we made dinner on our Blackstone griddle. We’re so glad we bought it. It’s incredibly practical for cooking without heating up the inside of the bus. The large surface lets us cook a lot of food at once. We often make enough for three meals in one go, which is perfect when we know we’ll be on the road or out exploring for long stretches, leaving less time for cooking.
That evening, since it was cooler (and the previous campers had kindly left a log behind), we decided to make a campfire. But it wasn’t effortless! Pierre Luc had to split the log into smaller pieces first. With nothing else to start the fire, the kids went off to collect dozens of dry branches. The result? A beautiful fire! Even without marshmallows, the kids were thrilled.
Later that night, we took some time to plan the next day. Our original idea was to go hiking at Mount Revelstoke and drive the scenic Meadows in the Sky Parkway, a 26 km (16 mi) road leading up to the mountain’s summit. Unfortunately, everything was closed due to wildfires or maintenance work. So, we decided to go for something completely different.
A Split-Day Adventure
The next morning, Pierre Luc and Theo dropped Anaya and me off at a charming little café downtown Revelstoke. We planned to spend the morning there while the boys headed to the base of Mount Revelstoke for the Pipe Mountain Coaster.
First, they rode the gondola up the mountain, then hopped into small coaster cars that race down on rails through ski runs, forest glades, and even a tunnel. The coaster can reach speeds up to 42 km/h (26 mph), but each rider controls their own speed, perfect for all ages.
When their first ride ended, they took the gondola back up, thinking they could go again. But once they reached the top, they were told their ticket was valid for only one ride. They were quite disappointed (especially considering the price!), so they decided to make the most of it and hike down the mountain instead. Before leaving, they went for one last gondola ride up and down just to enjoy the views.
Meanwhile, Anaya and I fully enjoyed our time at the café. We could have stayed there for hours. Time just slipped away! Pierre Luc and Theo joined us earlier than expected (since they had planned to do several rides). We all went together to the laundromat afterward and it turned out to be the prettiest laundromat we’ve ever seen! While the laundry was washing and drying, Anaya and I went for a walk downtown and found the most charming little community park. We even did a mini photo shoot there!
Lake Time and Wildfire Haze
Back at the campground, we took out the paddle board and spent the next hour and a half on the lake. Despite the nearby wildfires, we weren’t bothered by smoke, only the mountain view looked a bit hazier. Still, it was during this part of our trip that we heard the most about wildfires and the closures they caused.
In fact, one of the roads leading to our next destination had been closed for several days for that very reason. We took a longer, more winding route instead, but eventually made it safely to Armstrong, a small agricultural town at the northern end of the Okanagan Valley. That’s where we saw and smelled the heaviest smoke of our trip.
Even so, we made the most of our short stay in Armstrong. We spent a day swimming at Kalamalka Lake, a beautiful, calm lake nestled among the mountains.
Before heading back to the bus in the afternoon, we stopped at Davison Orchards — a lovely farm and market perfectly decorated for fall. We spent about an hour and a half there browsing local products and taking photos among pumpkins and flowers.
Farm Friends and New Connections
While the kids rested back in the bus, Pierre Luc and I walked over to the farm shop where we were parked. We came back with fresh vegetables… and a great conversation with the owners’ daughter and her husband. We found out they were Christians, and they invited us to their church in Vernon the next morning.
After the Sunday service, we chatted again with the same couple, and their daughter Rachel joined us. She and Anaya started talking and really hit it off, enough to exchange email addresses. They’ve been writing to each other ever since!
That afternoon was quiet and relaxing. While I cooked, Pierre Luc and Theo installed the gas pistons on our storage compartments, a small but long-awaited project. It’s wonderful to be able to open all our exterior storage bays without having to hold them up. Just like a house, there’s always something to fix, improve, or upgrade!
What’s Next
In my next post, I’ll tell you about reuniting with my friend Amy and our busy, adventure-filled stay in Surrey, just outside Vancouver.
